イングランドの“守備固め”は裏目に…トゥヘル監督、劇的逆転負けに落胆「流れは一変した」

イングランド代表は痛恨の逆転負けを喫し、60年ぶりのワールドカップ決勝進出を逃した。

FIFAワールドカップ2026・準決勝が現地時間15日に行われ、イングランドはアルゼンチン代表と対戦。55分にモーガン・ロジャーズのクロスにアンソニー・ゴードンが合わせて先制したが、その後は前回王者に押し込まれる展開に。守護神ジョーダン・ピックフォードの好セーブもあり何とか凌いでいたが、85分と90＋2分に立て続けにネットを揺らされ、1－2で敗れた。

イングランドとしては“守備固め”が裏目に出る形となった。

トーマス・トゥヘル監督は72分にゴードンを下げてエズリ・コンサを投入し、システムを5バックに変更。しかし、クロスの出所を抑えることができず、カウンターも打てぬまま自陣に釘付けに。82分には長身DFダン・バーンを投入したが、その後2失点。90＋6分にイヴァン・トニーとマーカス・ラッシュフォードへ望みを託すも、反撃の手は残されていなかった。

試合後、トゥヘル監督はイギリスメディア『BBC』を通じて「残念だ。あと一歩のところまで来ていたが、得点後は受け身に回り、相手に多くのチャンスを与えてしまった。ボールを奪い返すことができず、クロスやシュートを次々と許してしまった」と悔しさを滲ませた。

その上で、自身の采配を次のように振り返った。「ここ数試合、私は攻撃的な選手を投入する交代を行なってきたが、それはあくまで選手を助けるための策だった。スペースが空きすぎていたので、5バックに変更することにしたんだ」

トゥヘル監督は続けて、「相手はことごとく空中戦を制し、執拗にクロスを上げてきたから、中央のスペースを埋め、空中戦での強さを確保するために5バックにした。得点直後、交代を行う前からすでにクロスやチャンスを許していたので、何とか状況を改善しようとした」と説明した。

「もちろん追加点は狙っていたが、攻撃的な選手を投入することが助けになるとは感じられなかった。チームは受け身になり、どんどん消極的になっていき、ボールを奪えず、キープもできない状態だった」と振り返る。

「戦術的な構造の問題ではなかったと思うが、試合の流れは一変してしまった」とトゥヘル監督は語った。

自国開催の1966年大会以来の優勝という夢が潰えたイングランド。現地時間18日の3位決定戦ではフランス代表と対戦する。

一方、決勝のカードは欧州王者スペインと南米王者アルゼンチンに決まり、両国の注目が集まる。イングランドは敗戦から立ち直り、3位決定戦に臨む。