六本木の駐車場に“日本庭園”が出現　SNSで憶測飛び交うも、真相は「環境と利便性」にあり

東京・六本木交差点からほど近い繁華街の一角。コインパーキングの片隅に、玉砂利や飛び石、竹垣、松の木が配された空間がある。一見すると小さな日本庭園。だが、そこはれっきとした駐車場の敷地内だ。

この駐車場は「EcoloPark⁺六本木第20」。東京の一等地ゆえ、料金は12分440円と決して安くはない。SNS上では「固定資産税対策では」「ブランドイメージを上げるため？」など、さまざまな憶測が飛び交った。駐車台数を増やして収益を追求するのが常道と思える中、なぜあえて庭園を設けたのか。

運営会社のエコロシティ（東京都港区）に取材すると、その背景には単なる税金対策ではない、明確なビジョンがあった。同社によると、この駐車場は2025年1月にリニューアルオープン。それまでは殺風景な一般的な駐車場だったが、「環境問題への取り組みとして木を植えたい」「六本木は外国人観光客も多いので、せっかくなら日本庭園風に」というアイデアから、この空間が生まれたという。

リニューアルに伴い、駐車可能台数は18台から15台に減少。通常よりも広い駐車スペースを確保し、子ども連れや荷物の積み下ろしをする車両にも使いやすい設計にした。また、コインパーキングではおなじみの精算機やロック板を撤去。代わりにスマホ決済とAIカメラによる車両ナンバー記録システムを導入し、未払い対策を図っている。未払いは少なからず発生しているものの、従来の設備費や現金回収などの運用コスト削減効果の方が大きいという。

固定資産税対策の憶測については、同社は「15台分の駐車場の一部を庭園にした程度で固定資産税が安くなることはまずありません」と明確に否定。そもそも地権者から土地を借りて事業を展開しているため、自ら固定資産税を納めているわけではないと説明する。

駐車台数を限界まで増やして収益を追求するのではなく、より便利で印象に残る駐車場を目指す――。リニューアル後の駐車場には、そんな理念が垣間見える。山本麻理社長（57）は「今後も新しい取り組みを続け、次世代パーキングを増やしていく」と語った。