高中正義「生きててよかった」50年越しに世界で夢叶う　ソールドアウト連発の海外公演と50周年への決意

1970年代から日本のフュージョンシーンを牽引してきたギタリスト・高中正義。近年は“シティポップ再評価”の流れとともに海外での人気が急上昇し、昨年には中国・上海公演、そして40年ぶりのアメリカ公演としてロサンゼルスの名門ウィルターン・シアターで2Days公演を開催。同公演はソールドアウトとなり、現地の若いファンが熱狂する光景が大きな話題となった。さらに今年はワールドツアーも開催。今年73歳となり、50年以上にわたり独自のサウンドを鳴らし続けてきた高中に、世界的な再評価への率直な思い、海外ライブで感じた熱狂、長年ともに歩むバンドメンバーとの関係、そして50周年ツアーへの思いを聞いた。

高中は上海公演で、観客が「ブルーラグーン」のイントロで一斉に歓声を上げ、曲中にパンツが飛び交うほどの盛り上がりを見せたと振り返る。「まさかパンツが飛んでくるとは思わなかった。あの熱狂は言葉にできない。生きていてよかったと思った瞬間だった」と笑顔で語った。ロサンゼルス公演も同様で、現地の若いファンが日本語で歌詞を口ずさむ姿に驚かされたという。

世界的な再評価について高中は「昔は海外で（自分の音楽が）通じるか不安だったけど、今は音楽の力で国境を超えられるんだと実感した」と感慨深げに述べる。特にSNSを通じて若い世代が彼の楽曲に触れる機会が増え、「自分の曲がこんなに長く愛されるとは夢にも思わなかった」と素直な驚きを語った。

40年以上にわたり同じバンドメンバーと活動を続けてきたことについては「彼らがいなければ今のサウンドはない。お互いに信頼し合っているからこそ、自由な演奏ができる」と感謝の意を表す。メンバーとの絆は50周年ツアーでも変わらず、新たな挑戦への原動力になっているという。

50周年ツアーに向けて高中は「まだまだ世界を驚かせたい。若い頃と同じ情熱で、最高のステージを届けたい」と意気込む。1970年代から変わらぬ情熱で音楽を追求し続ける高中に、終わりは見えない。