トゥヘル監督、メッシ対策にマンマークも検討？W杯準決勝アルゼンチン戦へ「勝利を掴み取りたい」

イングランド代表のトーマス・トゥヘル監督が、アルゼンチン代表FWリオネル・メッシ（インテル・マイアミ／アメリカ）対策について言及した。14日、英メディア『スカイスポーツ』が伝えている。

FIFAワールドカップ2026準決勝に駒を進めたイングランド代表は15日、決勝進出をかけて前回大会王者のアルゼンチン代表と対戦する。試合前会見でトゥヘル監督は、今大会ここまで最多タイの8ゴールを挙げているメッシの印象を問われ、「彼がチームを牽引する姿は本当に驚異的だ。言葉もない。私が語るようなことではないと思う。これほどの偉業を前にしては、言葉を失うものだ」と39歳ながら活躍するメッシを絶賛した。

「彼はどのチームにいてもリーダーであり、キープレーヤーだ。チームの結束力も見て取れるし、トーナメント戦の経験も豊富だ。優れた監督が率いており、チームとしての活動期間も長い。ピッチ中央でショートパスを回し、常に隙をうかがうプレーを好む。メッシにボールが入ると、そこから動きが生まれる」

「メッシのボールを供給する技術的な精度は最高レベルにある。警戒すべき点は多岐にわたるけど、我々は自分たちのやり方を貫き、スタイルを押し付けていくつもりだ。準決勝を自分たちの流儀で戦うためにここに来た。非常に困難な挑戦になることはわかっているけど、準備はできている」

また、メッシ対策について聞かれたトゥヘル監督は「昔ながらのマンマークを採用すべきか、そんなことも考えたよ」と詳細は明かさなかったものの、あらゆる戦術を検討していると語った。

「実際に実行するかはわからないけど、頭をよぎりはした。彼がどのスペースに顔を出したがるか、誰もが知っているからね。試合を分析すると、彼の状況判断の速さが際立っている。ボールが彼のところにこぼれると、即座に隙を見つけ出すんだ」

「相手のプレーパターンはある程度把握しているけど、そのパターンを封じれば、彼らはまた別の形を見つけてくる。前回王者、そしてリオネル・メッシを相手にするというのは、非常に特別なことなんだ。ビッグトーナメントにおけるビッグマッチだよ」

警戒していることを認めつつも、「準決勝まで勝ち進んでいて、勝利への意欲は非常に高まっている。次なる勝利を掴み取りたいと思っている。対戦相手には敬意を払うけど、過去の出来事を持ち出して、必要以上に事を大きくするようなことはしない。重要なフットボールの試合であることに変わりはないけど、我々は非常に楽しみにしているし、準備万端だよ」と勝利への意気込みを示した。

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