スピーカーケーブル交換で音は激変する？カーオーディオの選び方（パーツ＆部材編）

カーオーディオシステムのアップグレードに関心を抱くドライバーにとって、製品選びのポイントを知ることは大きな助けとなる。本連載では現在「パーツ＆部材編」を展開しており、今回は「スピーカーケーブル」の選定法を紹介する。

前回の記事で説明した通り、カーオーディオでは主に「スピーカーケーブル」「ラインケーブル」「パワーケーブル」の3種類が使われる。

スピーカーケーブルは「パワーアンプ」と「スピーカー」とを繋ぐケーブルだ。純正システムでも当然使われており、スピーカー交換の際にはそのまま流用されることが多い。

確かに純正のスピーカーケーブルをそのまま使えばコストを抑えられる。しかし、せっかく良いスピーカーに換えるなら、その性能を最大限引き出したい。そう考えるなら、スピーカーケーブルも交換すべきだ。

その理由は単純明快だ。「純正ケーブルは品質的にさほど良くないから」だ。クルマは激しい価格競争にさらされており、走行性能や安全性能に直接関係しない部分には厳しいコストカットが課せられる。スピーカーケーブルもその対象だ。

ケーブルは、コストをかけなければ性能もそれなりになる。素材と構造にこだわればこだわるほど、音質性能はどんどん向上するからだ。

実際、市販のスピーカーケーブルの最廉価モデルは1メートルあたり300円（税込）程度だが、超高級品ともなると同じく1メートルあたり1万3000円（税込）以上するものもある。

その点、純正のスピーカーケーブルは最廉価クラスの市販品と比べてもかなりチープだ。燃費向上のための軽量化も図られ、導体がアルミ製のものもある。しかし、市販のスピーカーケーブルで導体がアルミのものはない。音的にメリットがないからだ。

かくして純正品と市販品とでは顕著な性能差があるが、市販品も先述の通りピンからキリまで様々だ。さて、何を選べば良いのか。

スピーカーケーブルには導体の材質違いと構造違いがいくつかある。導体は銅が使われることが多く、その純度違いが複数ある。構造的には2本のケーブルが平行に並べられたものや撚り合わされたものもある。

それらによって音的特徴も変わるが、最初に考えるべきはグレードだ。予算を鑑みて、どのグレードまで手を伸ばすかを決めたい。音質性能はある程度グレードに比例するからだ。

ただし、使用するスピーカーがエントリーグレードなら、ケーブルに超高級品を使うのは非現実的だ。その予算があるならスピーカーのグレードを上げた方が賢明だ。

基本的には使用スピーカーとグレードを合わせるべきだが、スピーカーがベーシックグレードでもケーブルは最エントリーより1〜2グレード上のモデルを狙うと、満足度がぐっと高まる。低価格クラスではグレード間の性能差が意外に大きいからだ。

今回は以上だ。次回は「ラインケーブル」について解説予定だ。お楽しみに。