沖縄・恩納村のリゾートホテル、住民と連携し新体験提供　地域活性化と偏在解消へ

沖縄本島のリゾート地で、ホテルと地域住民が連携し宿泊者に土地ならではの体験を提供する取り組みが始まった。持続可能な観光の新たな形として、地元の隠れたスポットや伝統文化を紹介し、地域活性化につなげる狙いだ。

この取り組みは「ランドリレーション」と呼ばれ、15日に恩納村の高台に開業したホテルコンドミニアム「BLISSTIA SUITES＆RESORT沖縄恩納村」が先頭に立つ。全139室が50平方メートル以上の高級仕様で、琉球石灰岩を用いた造形が特徴。開発したサンケイビルの新田一貴マネジャーは「沖縄に古くからあるグスク（城）をイメージした」と話す。

地域連携の体験型オプションとして、近隣の鍾乳洞での宝探し感覚の探検や、「やちむん」（焼き物）工房ではホテル建設時に発生した土を活用した陶芸体験を提供。陶芸家の玉田彰さんは「沖縄の観光業は始まったばかり。自然、文化も含め内地にないものがある」と胸を張る。

航空・旅行アナリストの鳥海高太朗氏は、このホテルと地域の連携について「ホテル側は地元のディープな場所を見せることで付加価値を付けられ、地域も新たな誘客を期待できる。双方にメリットがある」と指摘する。

新たな取り組みは、特定の有名観光地に旅行者が集中する「偏在」解消にもつながりそうだ。ホテルを運営するグランビスタホテル＆リゾートの荒井幸雄社長は「地元の要望を踏まえ、魅力と価値を発信し、本当の意味での地域の一員になれれば」と話す。

ホテル側と地域住民の連携は、観光の持続可能性を高めるモデルとして注目されており、今後の展開が期待される。