競技用自転車で練習中の高校生2人、放置駐車車両に激突死

千葉市美浜区で19日午後、自転車競技の練習を行っていた男子高校生2人が競技用自転車で走行中、路上に放置された乗用車に激突し死亡した。警察は前方不注意が事故原因とみて調べている。

千葉西署によると、事故は午後1時50分ごろ、美浜区美浜1丁目の市道で発生。17歳と18歳の高校生が「ピスト」と呼ばれる軽量自転車で第1車線を走行中、放置された乗用車に衝突し、路上に投げ出されて全身を強打。約3時間後に死亡が確認された。後続の2台は衝突音を聞いて第2車線に回避し無事だった。

現場は片側3車線の直線区間で、路肩には駐停車禁止を示す樹脂製ポールが設置されていた。乗用車を運転していた31歳の男性は、地元ラジオ局のイベントを見るために車を第1車線に放置し、現場を離れていた。

死亡した2人は自転車スプリント競技の選手で、競技場と条件の近いこの道路で練習を頻繁に行っていた。全力走行時は前傾姿勢となり視界が悪くなるため、通常は教師が車で先導するが、当日は教師が会議のため不在で、高校生4人だけで練習していた。

警察は主因を自転車側の前方不注意とみる一方、現場が緩やかな右カーブ後の直線区間であることから「カーブ通過中の自転車からは、第1車線の車が走行中のように見えた可能性がある」と指摘。男性を自動車運転過失致死と駐車違反の容疑で事情聴取するほか、学校関係者からも話を聞く方針だ。